A minap fejeződött be a japán bajnokság is, ezzel a bejegyzéssel zárom tehát a soraimat ebben az évben.
Az orosz bajnokság a kiélezett verseny és azt körülvevő dráma miatt izgalmas, ugyanakkor a japán bajnokságot még nagyobb örömmel szoktam követni, mert szeretem nézni a szép, mély élben korcsolyázást, művésziséget, ami igazán jellemző a japán mezőnyre. Ugyanakkor a magas színvonal, jó technikai tudás róluk is elmondható.
A japán bajnokságot idén Naganoban, az 1998-as Téli Olimpia helyszínéül szolgáló arénában rendezték meg, ahol a helyek felét foglalhatták el nézők, és olyan szigorú kéréssel fordultak hozzájuk a szervezők a járványügyi helyzet miatt, hogy ne éljenezzenek, drukkoljanak hangosan (az ajándékokat az utóbbi években sem lehetett bedobni a pályára). A japán bajnokságban hagyományosan az egyéni számok az erősek, a jégtánc mezőny kicsi és páros versenyt nem is rendeztek.
A férfiak versenyében fölényesen győzött Yuzuru Hanyu, aki a szezonban először versenyzett. Yuzu szeretett volna már a 2019-es nemzeti bajnokság után két új programot készíteni, amire nem volt idő a Négy Kontinens Bajnokságig (akkor visszahozta a Chopin és a Seimei programokat), ezért az idei szezonra készült új programokkal. Két nagyon jó, eltérő stílusú programmal állt elő. A rövid programját Robbie Williams Let Me Entertain You c. dalára futja idén, ami egy nagyon szórakoztató, jó program lett, ezt Jeffrey Buttle koreografálta neki, Yuzu pedig online gyakorolta be, illetve adta hozzá a saját ötleteit. A rövid programban vezetett ezzel a programmal. Az ugráselemek jól sikerültek, csupán az ülőforgását vette érvénytelennek a szigorú technikai panel (amiről később kiderült, hogy a panel szerint a lábváltást követően nem forogta ki bázis pozícióban). A kűr Isao Tomita klasszikus, és elektronikus zenét szerző művésznek két, 1969-es és 1972-es televíziós drámájához készített művére futja, amiben Ueszugi Kensin alakját formálja meg, aki egy híres középkori daimjó, azaz nagyúr volt. A programot Shae-Lynn Bourne koreografálta neki. Ez egy gyönyörű kűr, tele árnyalt, apró részletekkel, hol drámai, grandiózus, hol misztikus zenével, az elemeket pedig tökéletesen, a koreográfiával teljes egységet alkotva mutatta be, közte egy 4Lo-val, 4S-el, és a program második felében két 4T-s kombinációval.
Hanyu március óta Japánban egyedül edz éjszakánként, azon a sendai pályán, amin gyerekkorában is korcsolyázott. Elmondása szerint nehéz egyedül készülnie, távol az edzőitől és koreográfusaitól, és volt olyan időszak ősszel, amikor se a tripla Axelje, se a négyfordulatos ugrásai nem voltak meg. A körülményekhez és ahhoz képest, hogy tíz hónapja nem versenyzett, ez egy fantasztikus teljesítmény volt a részéről. Úgy tűnik, mintha jobb formában lenne, mint az elmúlt szezonokban bármikor. Ezzel a győzelmével ötödik nemzeti bajnoki címét szerezte meg.
A második a címvédő Shoma Uno lett, aki megtartotta tavalyi programjait és akit edzője, Stephane Lambiel is elkísért Svájcból. Shomának szintén ez volt az első versenye a szezonban, őt utoljára a Challenge Cupon láthattuk az idei év elején. Tavasszal Japánban volt, utána azonban Svájcba utazott Lambielhez, aki tavaly ősz óta edzi.
Shoma a rövid programban nem tudott kombinációt bemutatni, miután elesett a 4T-ből, így csak a 3. helyen állt Hanyu és Yuma Kagiyama mögött. A kűrben azonban jobban futott, bár csak egy kombinációja volt és a lépéssora is csak 2-es szintű, de láthatóan örült a kűr után a teljesítményének. Összehasonlítva a tavalyi futásaival, mindenképp felszabadultabbnak korcsolyázott Shoma, legalábbis a kűrben.
A bronzérmes Yuma lett, aki jól futott a rövid programban, csupán a 4S után nem tudott triplát, csak duplát bepörgetni. Ezzel a 2. helyen állt a rövid programot követően. A kűrben láthatóan izgult, de így is megugrott három négyfordulatost, egy-két hibája azonban volt (ellépett az egyik 4T-ből, a lépéssor neki is 2-es szintű lett, illetve egy Salchowban is hibázott). Az oroszokkal ellentétben a japánoknál már a verseny után VB keretet hirdettek, és Yuma indulási jogot kapott a világbajnokságra az ezen a versenyen elért bronzérmével, így ha megtartják a világbajnokságot, akkor első felnőtt VB-jére készülhet majd.
A 4. jócskán lemaradva a dobogósoktól Keiji Tanaka lett, az 5. a sérüléssel küzdő Shun Sato, és 6. Kazuki Tomono.